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Dopu à un'inchiesta di u Centru per l'Integrità Pubblica nantu à e morti di decennii per via di u cloruru di metilenu, l'Agenzia di Prutezzione Ambientale di i Stati Uniti hà pruibitu in u 2019 a vendita di svernicianti per pitture chì cuntenenu l'ingredientu à i cunsumatori, è i parenti di e vittime è i difensori di a sicurezza cuntinueghjanu à lancià una campagna di pressione publica. L'Agenzia di Prutezzione Ambientale piglia azzioni.
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A coalizione esige di più: i travagliadori, dicenu, ùn sò micca prutetti da restrizioni strette. A grande maggioranza di e morti per esposizione à u cloruru di metilene si verificanu à u travagliu. I sverniciatori ùn sò micca i soli prudutti induve si ponu truvà.
Avà l'Agenzia di Prutezzione Ambientale prupone di pruibisce a maiò parte di l'usi di u cloruru di metilenu - alcune eccezioni sò sempre in vigore, ma sò assai menu.
«Sò un pocu scunvurgiutu, sapete?» U fratellu di Brian Wynn, Drew, di 31 anni, hè mortu in u 2017 mentre cacciava a pittura da u frigorifero walk-in di a cumpagnia. Wynn hà inizialmente pensatu chì l'azione di l'EPA di u 2019 contr'à i sverniciatori di pittura «saria u più luntanu chì pudemu andà - simu stati accolti cù un muru di mattoni di lobbisti finanziati è di u Cungressu chì eranu pagati per fermà persone cum'è questu». cum'è noi è si sò assicurati chì i so profitti fussinu prima è a sicurità.
A regula pruposta pruibisce l'usu di cloruru di metilene in tutti i prudutti di cunsumu è "a maiò parte di l'applicazioni industriali è cummerciali", hà dettu l'agenzia in una dichjarazione a settimana scorsa.
L'Agenzia di Prutezzione Ambientale hà dettu ch'ella spera chì a regula entrerà in vigore in Aostu 2024. I regulamenti federali devenu passà per un prucessu stabilitu chì dà à u publicu l'uppurtunità d'influenzà u risultatu finale.
Questa sustanza chimica, cunnisciuta ancu cum'è cloruru di metilenu, si trova nantu à i scaffali di vendita in prudutti cum'è sgrassanti aerosol è pulitori per spazzole usati in pitture è rivestimenti. Hè aduprata in adesivi è sigillanti cummerciali. I pruduttori l'utilizanu per fà altre sostanze chimiche.
L'agenzia hà dettu chì almenu 85 persone sò morte per via di una rapida esposizione à u cloruru di metilene dapoi u 1980, cumpresi i travagliadori chì anu ricevutu una furmazione di sicurezza è equipaggiamenti di prutezzione.
Questa cifra vene da un studiu di u 2021 realizatu da l'OSHA è l'Università di California, San Francisco, chì hà calculatu u numeru di morti attuale basendu si nantu à i conti precedenti di Public Integrity. Stu numeru hè guasi certamente una sottostima perchè unu di i modi in cui u cloruru di metilene uccide e persone hè pruvucendu malatie cardiovascolari, chì per un osservatore pare a morte per cause naturali, à menu chì ùn si sia disposti à fà studii tossicologichi.
Nate Bradford Jr. travaglia per priservà i mezi di sussistenza agriculi di i neri. Sta stagione di Heist narra a so lotta per a sopravvivenza contr'à a storia di discriminazione di u guvernu contr'à i paisani neri. Abbunatevi per riceve infurmazioni è notifiche daretu à e quinte quandu novi episodi sò publicati.
Sicondu l'Agenzia di Prutezzione Ambientale (EPA), a sustanza chimica hà ancu causatu "effetti gravi è à longu andà nantu à a salute" cum'è u cancheru in e persone esposte à a sustanza chimica, ma micca à livelli fatali.
«I periculi di u cloruru di metilene sò ben cunnisciuti», hà scrittu l'agenzia in a regula pruposta.
Un'inchiesta di l'Integrità Pubblica di u 2015 hà scupertu chì l'opportunità d'intervenzione chì salva a vita eranu state ripetutamente mancate dapoi l'anni 1970. Tuttavia, più morti sò accadute dopu chì l'Agenzia di Prutezzione Ambientale hà prupostu per a prima volta a regula in ghjennaghju 2017, à a fine di l'amministrazione Obama, è l'amministrazione Trump hà ritardatu a pruposta finu à ch'ella sia stata furzata à agisce.
Liz Hitchcock, direttrice di Safer Chemicals for Healthier Families, una iniziativa di pulitica federale per un futuru senza tossine, hè trà quelli chì anu travagliatu per anni per mette fine à a carneficina causata da u cloruru di metilene. Hà accoltu cun piacè l'annunziu di a pruposta di pruibizione cum'è un "ghjornu memorabile".
«Di novu, a ghjente more per via di l'usu di sti prudutti chimichi», hà dettu. «Quandu a ghjente usa sti prudutti chimichi, a ghjente vicina si ammala è a ghjente sviluppa malatie croniche per via di l'usu di sti prudutti chimichi. Vulemu assicurà ci di prutege u più persone pussibule.»
Ma era cuntenta di sente chì l'Agenzia di Prutezzione Ambientale crede chì a regula ùn serà finalizata per altri 15 mesi.
Lauren Atkins, chì u figliolu Joshua, di 31 anni, hè mortu in u 2018 dopu avè utilizatu un sverniciatore per pitturà a so bicicletta BMX, hè preoccupata chì u so usu ùn serà micca pruibitu. Era devastata di vede sti buchi in a publicità.
«Aghju guasi saltatu fora di e mo scarpe finu à ch'e aghju finitu tuttu u libru, è dopu mi sò sentita cusì trista», disse Atkins. Dopu à a morte di u so figliolu, u so scopu era di caccià u cloruru di metilene da u mercatu per ùn tumbà nimu altru. «Aghju persu u mo figliolu, ma u mo figliolu hà persu tuttu».
L'Agenzia di Prutezzione Ambientale hà dettu chì l'usu di a sustanza chimica in a pruduzzione di droghe ùn hè micca cupertu da a Legge di Cuntrollu di e Sostanze Tossiche, dunque ùn hè micca pruibitu da i regulamenti pruposti. L'agenzia hà dettu chì i travagliadori chì cuntinueghjanu à aduprà u cloruru di metilene in altre attività permesse da a pruposta seranu prutetti da u novu "Prugramma di Cuntrollu Chimicu Occupazionale cù Limiti di Esposizione Stretti". U cloruru di metilene pò esse fatale quandu i vapori si accumulanu in spazii chjusi.
Certi usi à grande scala resteranu in queste esenzioni, cumpresi u travagliu "criticu" o "criticu per a sicurezza" da parte di l'armata, a NASA, l'Amministrazione Federale di l'Aviazione è i so appaltatori; usu in laboratorii; I Stati Uniti è e cumpagnie chì l'utilizanu cum'è reagente o u producenu per scopi permessi, hà dettu l'Agenzia di Prutezzione Ambientale.
À l'eccezzione di l'agenzie federali, u cloruru di metilene ùn si trova più in i sverniciatori di pittura. Stu pruduttu hè una causa cumuna di morte trà i travagliadori chì ristrutturanu vechje vasche da bagnu in case è appartamenti.
È u cloruru di metilene ùn serà più permessu di esse adupratu in u sgrassaggio à vapore cummerciale è industriale, a rimozione di adesivi, a finitura tessile, i lubrificanti liquidi, e colle per hobby è una longa lista di altri usi.
«Attualmente, circa 845 000 persone sò esposte à u cloruru di metilene in u locu di travagliu», hà dettu l'Agenzia di Prutezzione Ambientale in una dichjarazione. «Sicondu a pruposta di l'EPA, si prevede chì menu di 10 000 travagliadori continueranu à aduprà u cloruru di metilene è saranu sottumessi à i prugrammi di prutezzione chimica richiesti in u locu di travagliu da risichi ingiustificati».
U duttore Robert Harrison, prufessore clinicu di medicina occupazionale è ambientale à l'Università di California, San Francisco, hà travagliatu nantu à u cloruru di metilene per circa una decina d'anni. Hà dettu chì l'Agenzia di Prutezzione Ambientale seguita a pruposta per pruvà à equilibrà a sicurezza cù e preoccupazioni ecunomiche è di sicurezza naziunale, è hà trovu a portata di a pruibizione incuraggente.
«Pensu chì questu hè una vittoria. Questa hè una vittoria per i travagliadori», hà dettu Harrison, chì hè statu implicatu in un studiu di u 2021 nantu à i morti ligati à i prudutti chimichi. «Questu stabilisce un precedente assai bonu per piglià decisioni è stabilisce principii basati nantu à una scienza chjara... Duvemu eliminà gradualmente sti prudutti chimichi tossichi in favore di alternative più sicure chì facenu più male chè bè».
Pudete pensà chì i prudutti chimichi ùn devenu micca esse venduti nantu à u mercatu, à menu chì ùn sianu trovati sicuri. Ma ùn hè micca cusì chì funziona u sistema americanu.
E preoccupazioni riguardu à a sicurezza chimica anu incitatu u Cungressu à appruvà a Legge di Cuntrollu di e Sostanze Tossiche in u 1976, chì impunia certi requisiti à i prudutti chimichi. Ma e misure sò largamente viste cum'è debuli, lascendu l'Agenzia di Prutezzione Ambientale senza l'autorità di fà valutazioni di sicurezza generali. L'Inventariu Federale, publicatu in u 1982, elenca circa 62 000 prudutti chimichi, è quellu numeru cuntinueghja à cresce.
In u 2016, u Cungressu hà mudificatu a TSCA per autorizà l'Agenzia di Prutezzione Ambientale à realizà valutazioni di i risichi chimichi. U cloruru di metilene hè statu u primu prublema chì l'agenzia hà trattatu.
«Hè per quessa chì pruvemu à rifurmà a TSCA», hà dettu Hitchcock, chì hà spartutu cù l'uffizii di u Cungressu l'investigazioni d'integrità publica durante quellu periodu cum'è esempi principali di inazione fatale.
U prossimu passu in a pruposta di pruibizione di u cloruru di metilenu serà un periodu di cummenti publichi di 60 ghjorni. A ghjente puderà dà a so opinione nantu à l'agenda di l'EPA, è i difensori di a sicurezza si stanu riunendu intornu à a questione.
«Questu hè un grande passu avanti per a salute publica, ma ùn hè micca senza svantaghji», hà dettu Hitchcock. Vulìa vede cummenti «chì dumandanu à l'Agenzia di Prutezzione Ambientale d'aduttà e regulazioni più forti pussibuli».
Harrison hà dettu una volta chì a regulazione chimica in i Stati Uniti hà prugressu assai pianu finu à chì i ghiacciai anu cuminciatu à sopraffalla. Ma vede prugressu dapoi l'emendamenti TSCA di u 2016. A nova regulazione nantu à u cloruru di metilene li dà speranza.
«Ci ​​sò parechji altri prudutti chimichi chì puderanu seguità a decisione di i Stati Uniti nantu à u cloruru di metilene», disse.
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Jamie Smith Hopkins hè una editrice è reporter senior per u Center for Public Integrity. U so travagliu include altre opere di Jamie Smith Hopkins.
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